A principios del siglo XX, el Gobierno de México veía al Río Colorado, no nada mas como agua bronca que podría ser controlada y utilizada para abrir a la agricultura sus fértiles margenes, sino también, como factor de atracción de pobladores a una desolada región, que formaba una barrera natural dividiendo el territorio nacional y aislando la fértil Baja California. El expreso interés de los Norteamericanos por invertir en abrir al cultivo más de 100,000 hectáreas en la parte mexicana de los margenes del delta del Río Colorado (The Colorado River Land Co. fué dueño de las tierras cultivables en Mexicali hasta el 27 de Enero de 1937), no dejaba de poner nervioso a un gobierno mexicano que en un reciente pasado, difícilmente habían salvado la inclusión de la totalidad de la península de Baja California en los tratados de Gadsden o de la Venta de la Mesilla, ratificado por Mexico en 1854. Las bien documentadas inundaciones, durante las decadas de los 50’s, 60’s y 90’s del siglo XIX y las de 1905 y 1907, en  las tierras bajas en ambos margenes del Rio Colorado, dan idea de la inmensa cantidad de agua que cada dos o tres años bajaba. Las inundaciones en Valle Imperial, entre Arizona y California, llegaron en ocasiones hasta el Salton Sea, formando una serie de lagunas de agua dulce, entre otras, donde actualmente está situado Mexicali, llamada Laguna de los Volcanes y que, en no escasas ocasiones llegaba hasta  la Laguna de Santa Clara .

La lucha entre las aguas del río y las mareas más altas  en el Alto Golfo, ocasionaba un extraño fenómeno al que se le llamo “the bore”, por los americanos (“ la marrana” para los locales)  y consistia en una ola de hasta tres metros de altura, que dificultaba la navegacion para entrar o salir del Colorado, según la fuerza de un lado o del otro lo indicara . El Río Gila, afluente del Colorado, considerado entre los más lodosos del mundo, contribuia  con su gran cantidad de material de arrastre, a que el o los canales de descarga, en el delta, cambiaran  en poco tiempo; imposibilitando la ubicación de un puerto en su boca. Todos estos inconvenientes que el río poseía, hicieron que el desarrollo en la cuenca del Colorado se centrara en el control de su agua, Río arriba,  y se inició el desarrollo agrícola de fértiles fondos lacustres, que de manera natural se encontraban a desnivel, haciendo posible llegar el agua del río por gravedad, a valles como “El Imperial”, que se extendia hasta el “Salton Sea”. Para los Norteamericanos, estos inconvenientes, les impedian la navegacion hasta partes del Colorado en su lado de la frontera. El acceso libre  a sus territorios por este río, que habían ganado como botín en la guerra Mexico-Americana en el 1847, no encontró uso práctico. Se tenían que hacer inmensas inversiones primero, para domar al rio. Se cambio asi, el enfoque del uso del agua del Rio Colorado, minimizandose la importancia de su nivel o la cantidad de agua requerida para hacerlo navegable, hasta dejar a Mexico, en la actualidad, apenas el agua requerida para la irrigacion del los valles de Mexicali, en la Baja California y San Luis Rio Colorado en Sonora. Desde entonces,  no han dejado de generarse ríspidas negociaciones entre ambos paises y entre los estados colindantes de su cause, para determinar que hacer con su rico caudal y la gran cantidad de aguas agrícolas residuales altamente contaminadas, que en múltiples ocaciones, han causando fuertes pérdidas económicas a los agricultores mexicanos en las margenes del rio, dando pie, a otra de las grandes causas de la irremediable perdida de flora y fauna en el delta y la vida marina en el Golfo de California.    


Jose Arturo Carranza R. 
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